Às zero horas de hoje - hora local (18h30 de dia 19 na Índia e 14h00 também de 19 em Portugal) nasceu uma nova nação: a República Democrática de Timor-Leste.
A ilha de Timor mede cerca de 470 x 100 km, com a área de 32.300 km quadrados e uma população aproximada de 1.400.000. Os portugueses chegaram à ilha entre 1512 e 1516. Em 1651 a metade ocidental (com excepção do enclave de Oecussi-Ambeno) foi conquistada pelos holandeses e, quando a Indonésia atingiu a independência em 1945, foi integrada neste país. Timor Oriental (incluindo Oecussi), com a área de 18.900 km quadrados, permaneceu sob o domínio português até que o movimento de libertação Fretilin proclamou unilateralmente a sua independência em 25 de Novembro de 1975. Esta independência não foi reconhecida por nenhum país e dez dias depois a Indonésia invadiu e ocupou militarmente e mais tarde anexou o território transformando-o na sua 27ª província. Todavia, esta ocupação e anexação também não foram reconhecidas senão pela Austrália, e a Organização das Nações Unidas continuou a considerar Timor Oriental como um território português sob ocupação estrangeira. Os leste-timorenses continuaram a lutar pela sua libertação e finalmente um referendo internacionalmente supervisionado, realizado em fins de Agosto de 1999, determinou por esmagadora maioria (cerca de 78%) a sua secessão da Indonésia. Seguiram-se horríveis morticínios, destruição e pilhagens praticados por "milícias" timorenses apoiados por militares indonésios. Entre 1942 e 1945 o território sofreu ocupação japonesa, durante a qual vários milhares da população local perderam a vida. Em meados de 1975 morreram dois milhares nas lutas entre os três movimentos de libertação então existentes, e durante o longo período de quase 24 anos da dominação indonésia (Dezembro de 1975 - Outubro de 1999), a população dizimada é estimada em 220.000 pessoas.
A dominação indonésia foi seguida de uma administração temporária das Nações Unidas. Dois anos após o referendo, em 30 de Agosto de 2001, foi eleita uma Assembleia Constituinte e a Fretilin, partido maioritário nestas eleições, formou um governo provisório chefiado por Mari Alkatiri, tendo como Ministro dos Negócios Estrangeiros o co-galardoado com o Prémio Nobel da Paz José Ramos Horta. Em Abril deste ano Xanana (José Alexandre) Gusmão, que concorrera como candidato de nove pequenos partidos, foi eleito Presidente do futuro país com mais de 85% de votos. Entretanto a Assembleia, votou por continuar em funções depois da independência, mas agora como um verdadeiro Parlamento.
Ontem, 19 de Maio, esteve para ocorrer um grave incidente diplomático quando seis navios de guerra indonésios entraram nas águas territoriais de Timor-Leste (e um deles chegou mesmo a atracar no porto da capital) sem ter pedido qualquer autorização, alegadamente para dar protecção à sua Presidente Senhora Megawati Sukarnoputri quando esta mais tarde viesse assistir às cerimónias da independência. Receberam ordens de saída e, felizmente, acataram-nas.
A Assembleia Constituinte, para além de elaborar e aprovar a constituição, também aprovou a bandeira e o hino nacionais e decidiu que o Português e o Tétum local seriam as línguas oficiais de Timor-Leste.
Para as ceremónias da independência foi escolhido um local situado a 8 km da cidade capital de Díli, de nome Taci Tolo (= Três Lagoas) que vai agora receber nova designação que honre os mártires do país, muitos de cujos cadáveres foram "enterrados" pelos indonésios nestas lagoas. Pelas 20h30 de dia 19 (hora local) começou uma Missa ao ar livre, à qual assistiram para cima de 200.000 pessoas. O celebrante principal foi o Representante Permanente do Vaticano junto das Nações Unidas Arcebispo Renato Martino, a convite especial de D. Carlos Filipe Ximenes Belo, Administrador Apostólico da diocese de Díli e co-galardoado (com Ramos Horta) com o Nobel da Paz. O celebrante era ladeado por D. Carlos Ximenes Belo e pelo Administrador Apostólico da única outra diocese leste-timorense (Baucau) D. Basílio do Nascimento. Não pude contar o número dos cardeais, bispos e sacerdotes presentes. Em lugar de destaque estava uma imagem de Nossa Senhora de Fátima oferecida a Timor pelo Santuário Mariano português e enviada por via aérea há alguns dias. A Missa, permeada de cânticos religiosos tradicionais em tétum e também de danças, foi celebrada em português e teve a duração de cerca de duas horas, colmatada com a leitura de uma mensagem do Papa João Paulo II. Realizou-se depois uma celebração inter-religiosa que juntou os Católicos, Protestantes, Budistas e Maometanos. Estas celebrações religiosas foram seguidas de programas culturais dos treze distritos de Timor-Leste e da pequena ilha de Ataúro (que fica defronte de Díli).
Às zero horas foi arriada a bandeira das Nações Unidas, enquanto Barbara Hendricks cantava "Freedom". O Secretário-Geral das Nações Unidas Kofi Anan fez então um discurso em inglês (imediatamente traduzido para tétum) e entregou a administração ao Presidente do Parlamento Francisco Guterres que, acto contínuo, leu o auto da independência (ou, como o povo gosta de dizer, da restauração da sua efémera independência de dez dias interrompida pelos indonésios em Dezembro de 1975). Após o hasteamento da bandeira nacional o Presidente do Parlamento investiu Xanana Gusmão nas funções de Presidente da República. Xanana dirigiu-se à nova nação e aos convidados (mais de noventa chefes de estado e de governo, entre os quais os Presidentes da Indonésia e de Portugal e os Primeiros Ministros de Portugal e da Austrália, e também Bill Clinton durante cuja Presidência dos EUA as Nações Unidas intervieram em Timor-Leste em 1999) em inglês, português, baassa (língua da Indonésia) e tétum.
Mais tarde, durante o dia, o Presidente Xanana Gusmão, que é católico (como a grande maioria da população), empossou formalmente o Governo chefiado por Mari Alkatiri (maometano), o Governo aprovou as resoluções conducentes aos pedidos de admissão na Organização das Nações Unidas e na CPLP (Comunidade dos Países de Língua Portuguesa) e os Primeiros Ministros de Timor-Leste e da Austrália assinaram o acordo para a exploração petrolífera no "Timor Gap". Estima-se que o novo país, um dos mais pobres do mundo, comece a ter receitas desta exploração em 2005. Até então continuará a receber apoios da comunidade internacional. Portugal também vai continuar, pelo menos durante mais um ano, a apoiar a sua antiga colónia, não só financeiramente mas também em termos de formação das forças armadas e de segurança e no domínio da educação (especialmente no que diz respeito à língua portuguesa).
Timor-Leste vai-se tornar no oitavo (e último) país da CPLP, ao lado de Angola, Brasil, Cabo Verde, Guiné-Bissau, Moçambique, Portugal e São Tomé e Príncipe.
Viva Timor-Leste!
Jorge de Abreu Noronha
(Este texto está a ser transmitido em inglês, em separado, para a Goa-portuguese, para para "The Goan Forum" e para a GoaNet)
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